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La menopausia y la perimenopausia

El momento en el que el ciclo menstrual de una mujer deja de presentarse para siempre se llama menopausia. La mayoría de las mujeres llegan a la menopausia a finales de sus cuarenta o a principios de sus cincuenta años.

Durante los años antes de la menopausia, los niveles de dos hormonas femeninas, el estrógeno y la progesterona, comienzan a cambiar. Estos cambios señalan que el cuerpo está preparándose para dejar de menstruar. El período que lleva a la menopausia se llama perimenopausia.

Qué es la perimenopausia

La perimenopausia generalmente dura de 5 a 7 años. Todavía puede embarazarse durante este período, así que debe usar algún tipo de anticonceptivo. La mayoría de las mujeres han comenzado la perimenopausia para cuando tienen 50 años. Algunas incluso han comenzado la menopausia para esa edad.
Para muchas mujeres, los niveles cambiantes de hormonas durante la perimenopausia causan cambios físicos y emocionales. Algunos de estos cambios pueden ser incómodos, pero existen muchas maneras de aliviar la incomodidad.

Los cambios durante la perimenopausia pueden ser:

Ausencia de algunos períodos.
Sangrado irregular.
Sofocos.
Cambios de estado de ánimo.
Problemas para dormir.
Dolor durante las relaciones sexuales debido a sequedad vaginal.

Qué es la menopausia

Si no se ha tenido el período por lo menos durante un año, muy probablemente se está en la fase de la menopausia. En este punto, el nivel de hormonas baja, así que ya no puede producir óvulos. Una vez que eso sucede, no hay posibilidades de quedar embarazada.
¿Qué sucede después de la menopausia?
Las mujeres están en mayor riesgo que antes de la menopausia de desarrollar algunas enfermedades, como osteoporosis (reducción de la masa ósea, lo cual causa que los huesos se quiebren con facilidad). Sus organismos ya no producen el estrógeno que ayuda a proteger contra las enfermedades. Algunas mujeres también continúan teniendo síntomas como los sofocos o bochornos y sequedad vaginal.

En qué consiste la terapia hormonal

La terapia hormonal aumenta el nivel de las hormonas estrógeno, progesterona o ambas en su organismo. Si se acerca a la menopausia o está en la menopausia, podría estar considerando la terapia hormonal para aliviar los síntomas de la menopausia o para reducir el riesgo de enfermedades como la osteoporosis.

La terapia hormonal puede reducir el riesgo de fracturas, la reducción de la masa ósea y el cáncer colorrectal. Por otra parte, hay evidencia de que algunas terapias hormonales pueden aumentar el riesgo de cáncer de mama, enfermedades cardíacas, coágulos sanguíneos, derrames cerebrales y enfermedad de la vesícula biliar. Para las mujeres con síntomas leves o sin síntomas de menopausia, los daños potenciales de la terapia hormonal podrían ser más que las ventajas.
Si se está considerando comenzar con una terapia hormonal, es importante estar bien informada. El médico puede ayudarte con la decisión.